Hijo de Don Pedro Gómez de Salinas, natural de Pamplona, y Agustina Rodríguez de Villarroel, de Madrid, Don Diego nació un tres de agosto de 1649 en la madrileña Puerta de Moros, en camino que llevaba a la imperial Toledo.
En la iglesia de San Andrés,fue bautizado, según reza su partida de nacimiento o de bautismo.
"Villa de Madrid a onze de Agosto de mill y soss y qta y nueve años yo el lizdo don Baltasar de Gaona thte de cura de S. Andrés de dha villa baptizé a Diego Esteban nazió en tres de dho mes hijo de Pedro Gomez de Salinas y de Agustina de Villarroel biven a la puerta de Moros padrinos el sr rx don Juan Gomez de Salinas y Maria Velasco testigos el lizdo valle y franco cano y otros y lo firmé.
Salinas era de familia de hidalgos, por una parte su abuelo paterno era Juan Gómez de Quintana, natural de Estremaña, merindad de la Cuesta de Urria, en el valle de Tobalina, en las montañas de Burgos y su abuela era Doña Catalina de Salinas, de Obanos, Navarra; su padre Pedro Gómez de Salinas nació en Pamplona. Por la parte materna su abuelo era Pedro Rodríguez de Villarroel, natural de Valladolid, regidor de la capital desde 1635;su abuela materna, Doña María de Orozco,era natural de Valladolid; de los diez hijos que tuvieron, Agustina, nacida en 1624, fue la madre de Diego de Salinas.
LA CARRERA MILITAR
Comenzó en la milicia como paje del Condestable de Castilla, Iñigo Fernández de Velasco, sirvien en el gobierno de Galicia.
Salinas partió con el séquito del Condestable en 1667 como soldado de a caballo, pronto fue ascendido a alférez de caballos corazas de las guardias del Condestable; después capitán de infantería española, en la compañía del Tercio Fernando Valladares.
En 1668 se encamina a Flandes como tercio, ya al mando de su propia compañía, y destacó en el sitio de Vorden, (este de Holanda), que llevaba a cabo el príncipe de Orange; como premio se le otorgó la patente de capitán de caballos corazas en 1670.
En 1672 comenzó la Guerra de Holanda; allí con su compañía socorrió a las tropas auxiliares que fueron a Holanda y permaneció en los Países Bajos hasta 1673. Tras Flandes, vuelve a España y pasa al Ejército de Cataluña, como agregado a las compañías de caballos de las Tropas de Toledo, al no poder volver a su compañía que estaba en Holanda. En la campaña catalana destacó valientemente en varias acciones contra los franceses en la defensa de la ciudad de Puigcerdá en 1675, donde fue herido de un carabinazo en la cabeza. Después se halló con su batallón, uno de los cuatro con que don Vicente Muñoz atacó a los franceses, en las acciones de San Pedro Pescador y del barranco de Espolla. En 1677, antes de la Paz de Nimega, pasa a Murcia acuartelado.
Ya en 1685,sirve en la ciudad de Pamplona s en la carrera militar con el grado de maestre. En este año solicita ingresar en la orden de Santiago y tras probarse que el pretendiente era un hijodalgo español limpio por todos sus costados y que nunca se había manchado las manos con un oficio vil o mecánico, el 25 de julio, y por decreto se le hizo merced del hábito de Santiago, según Real Consejo de las Ordenes le despachó título en 10 de Noviembre. En Pamplona le sucede la guerra con Francia; bajo las órdenes del virrey de Navarra, marqués de Valero,participa en la acción de los montes de Alduide, donde con mil hombres de la guarnición del castillo de Pamplona entró en Francia, puso en fuga a los franceses y demolió unas 300 casas que dichos franceses habían edificado en aquellos montes.
Alli permanece con su compañía hasta que en marzo de 1697 que el tercio es trasladado a Cataluña para rechazar la invasión francesa de la Guerra de los Nueve Años. En Barcelona bajo las órdenes del virrey don Francisco de Velasco que está defendiendo la capital del ejército del Duque de Vendôme; pasa al grado de general de batalla junto con Juan Acuña, el Marqués de Preu, Fernando Piñateli, el conde de Peñarrubia y Carlos Gandolpho, graduado general de Artillería.
Con numerosas acciones de guerra participa Salinas y frenar a las tropas francesas por Cataluña y de cubrir el Penedés y la ciudad de Tarragona:
…Pensando que el francés se dirigía a Cardona y después intentaría atacar la ciudad de Tarragona, fue enviado el general de batalla D. Diego de Salinas con cuatro tercios de infantería y un trozo de caballería para que cubriese el Panedés y se entrase en Tarragona si reconociese si el enemigo iba a atacarla6
Rápidamente se vio que el avance francés era imparable y que Barcelona caería pronto. Parece que cuando se discutió sobre la posibilidad de rendir la plaza al francés Salinas estaba a favor de capitular pero no se pronunció abiertamente. El 7 de julio la plaza capituló y el 15 de agosto salió la guarnición de la ciudad con los honores militares habituales según las capitulaciones negociadas por el Conde de la Corzana.Con la Paz de Ryswick sus tropas evacuaron Cataluña. Salinas fue nombrado Sargento General de Batalla, ocupando el gobierno de Gerona,primero como gobernador interino.
EL GOBIERNO DE GIBRALTAR
Marqués de la Florida cuando los franceses abandonan la plaza en 1698. Diego permanece dos años, hasta que pasa a servir como gobernador de Gibraltar.
En 1701 Felipe V le concede el gobierno de Gibraltar y sustituye a don José de Garro, que pasa a su tierra natal guipuzcoana y serviendo en el gobierno de la ciudad, don Fernando de Villoria y Medrano.
Este nombramiento puede leerse en la Gazeta de Madrid del 13 : “El Rey ha dado el Gobierno de Gibraltar al Señor D. Diego de Salinas.” En 1702 llega con el cargo de gobernador militar, ya que todavía fungía como corregidor don Fernando de Villoria y Medrano; más tarde se le agregara el corregimiento como en el caso del Conde de la Corzana y pasara a ser también gobernador de lo político, cargo que desempeñó hasta la pérdida.Es este año el Rey publica guerra contra los anglo-holandeses partidarios del sucesor a la Corona de España , el archiduque Carlos de Austria . Gibraltar, como plaza vital , entra pronto en la estrategia de los anglo-holandeses partidarios del sucesor a la Corona de España , el archiduque Carlos de Austria. Tiene pensando desembarcar en Andalucía y ocupar una ciudad costera como cabeza de puente para una invasión de la región , Gibraltar es una de las opciones, Tomás Enríquez, almirante de Castilla sugiere a Hesse “ocupar san Lucar ,poner en Consternación á Sevilla, y ocupar á Gibraltar, pero ambas aunque mas faziles de conseguir se tienen por casi ymposibles de conserbar.”
La primera intentona austracista en Cádiz en 1702 alerta al gobernador de Gibraltar y reitera ayuda a Villadarias y a Madrid. Los historiadores coinciden en que Salinas partie a Madrid a denunciar la indefensión tenia la plaza. Salinas escribe a Villadarias, en repetidas ocasiones y pide refuerzos al Marqués de Canales, que le había prometido la recluta de dos maestres de campo de Cádiz ,compañías inexistentes.Tras la intentona sobre Barcelona, los aliados van a Andalucía. La flota merodea las costas, alarmando a las poblaciones del litoral que temían un desembarco como el llevado a cabo en Cádiz. Pocos días antes de la llegada de la flota anglo-holandesa a las costas gibraltareñas, Salinas escribía al gobernador de Málaga quejándose de la poca guarnición y menos prevención en que se hallaba la ciudad. Excmo Sr.:
Amigo y Señor mío, aunque tengo participado a V. E. la noticia que me dio el gobernador de Cádiz habrá cuatro días, de haberse descubierto las armadas enemigas en la cercanía de Ayamonte, lo repito ahora con noticia de acabar de recibir carta del gobernador de Tarifa con expreso en que me da noticia de haberse descubierto las armadas enemigas detrás del cabo Trafalgar, que dista a tres leguas de Tarifa, pasa de noventa velas; de que podemos inferir se incorporaron los veinte y ocho navíos ingleses que arribaron a Lisboa con la armada que pasó por este estrecho. Y a vista de la desprevención con que está esta plaza y las demás de estas costas, por la falta de guarnición con que están, se añade mayor cuidado y desvelo; sin que éste baste para podernos prevenir aun en una moderada forma de defensa. Y respecto de que un capitán francés que llevaba sillas y ( pertrechos ) para el ejército de S. M., que Dios guarde, me dio noticia de que el Sr. Conde de Tolosa estaba por venir luego a estos mares con una robusta armada, que se compone de sesenta bajeles ( …) Debemos esperar por este medio preservarnos de las hostilidades y atentados que nos puedan causar estos enemigos. Y si V. E. tuviese alguna noticia de su venida, espero me la dará V. E. la noticia sin la menor dilación, como todas las demás que puedan ocurrir en estos parajes. Y si el Sr. Conde de Tolosa avistase a esta plaza, sea de servir V. E. pasarle este aviso para que se halle prevenido. Y a mi obediencia los motivos de mayor agrado de V. E. cuya vida guarde Nuestro Señor los más años que deseo. Gibraltar, ocho de julio de mil setecientos y cuatro años. 1 de Agosto, la flota anglo-holandeses partidarios del sucesor a la Corona de España , el archiduque Carlos de Austria llega a la Bahía, con alarma de la población. Los ingleses desembarcan en playas cercanas: la caballería de la plaza, unos treinta o cuarenta hombres de la milicia, intenta estorbar la maniobra pero la artillería de la flota los puso en fuga, con bajas españolas. Los marines marchan hacia el istmo, donde ocupan tres molinos de viento y huertas colindantes; allí instan al gobernador a que se rinda:
A la ciudad de Gibraltar. Señor mio, habiendo llegado aquí por orden de S. M. Catolica con la armada de sus altos aliados, no escuso antes de pasar á la guerra ulterior , demostrar confiado que V. Exc. conocerá su verdad , interes, y la justicia: La causa manifestará á V. Exc. el grande afecto que le profeso y el deseo que me asiste de emplearme en quanto fuere de su servicio esperando que V. Exc. en vista de la real carta de S. M. executará todo quanto se sirve mandar en ella; de lo qual quedará S. M. con el debido reconocimiento á lo que debe á tan noble é ilustre ciudad, y tan obligado como es razon para que V. Exc. en todo experimente el alivio y felicidad que merece.
Aguardo sin dilacion la resolucion de V. Exc. cuya vida guarde Dios muchos años como deseo. Delante de Gibraltar, y Agosto primero de mil setecientos quatro. B. L. M. de V. Exc. su mayor servidor Jorge Landgrave de Asia. Muy noble e ilustre ciudad de Gibraltar.11
La respuesta de Salinas y del cabildo de la ciudad de Gibraltar a las pretensiones del príncipe de Darmstadt fue clara, concisa y un punto fanfarrona, a la vista de lo que sucedió después:
Excmo. Señor, habiendo recibido esta ciudad la carta de V. Exc., su fecha de hoy, dice en respuesta: Tiene jurado por Rey y señor natural al Señor D. Felipe V; y que como sus fieles, y leales vasallos, sacrificarán las vidas en su defensa, así esta ciudad como sus habitantes; mediante lo qual no le queda que decir sobre lo que contiene la inclusa; que es quanto se ofrece y deseo que nuestro Señor guarde a V. Exc. los muchos años que puede. Gibraltar y Agosto primero de mil setecientos quatro 12.
Salinas, viendo que la situación era seria, escribió a Villadarias pidiendo socorro:
Excmo. Sr: Habiendo ayer que se contó primero de agosto, llegado á esta bahía las armadas enemigas y dando fondo en su surgidero, inmediatamente echaron gente en tierra, que parece llegarán de tres á quatro mil hombres, los quales se acamparon á distancia de tiro de escopeta, echando al mismo tiempo algunas bombas que continúan con frecuencia; y ayer tarde con un tambor envió el Príncipe de Armestad la carta inclusa con la del Archiduque, que originales una y otra tiene acordado esta ciudad se remitan á S. M. por mano de V. E. y juntamente el tanto de lo que esta ciudad respondió. En cuya conformidad se ejecuta para que V. E. á quien rendida se lo suplica, se sirva ponerlas en sus reales manos y juntamente manifestar a S. M. el rendido afecto con que esta ciudad queda pronta en sacrificarse y sus vecinos que executarán hasta el último trance en el servicio de su Rey y Señor. La Magestad divina guarde a V. E. los felices años que deseo. Gibraltar y Agosto 2 de 1704.La paciencia pronto desaparece entre los generales anglo-holandeses partidarios del sucesor a la Corona de España , el archiduque Carlos de Austria. El príncipe de Hesse escribe al gobernador español, indicandole una rendición inmediata y amenazando con que “si dentro de media hora de recibir V. E. esta, no rinde la plaza á su legitimo Rey y Señor Carlos III. se pasará á todo rigor que mereciere la resistencia de V. E”.
El almirante Rooke también escribe al gobernador Salinas lo siguiente:
Gibraltar. Sir I have sent to the Prince of Hesse to tell you that if you will capitulate this evening for a surrender of the town under your command, as you have behaved yourself like a man of honour, you shall have honourable terms, and the burghers be treated with all civility and protection. But, if you think fit to refuse this offer, we will this night storm the town and put every soul to the sword, so that, for the effusion of the blood that will be shed on this occasion, it will be charge on your own madness and not on the inclinations of, Sir, your obedient servant, G. Rooke. Dated on the Royal Katherine, 22 July.14Ante la falta de respuesta, la flota comienza su ataque sobre la ciudad. Después de un fuerte bombardeo, que desata incendios por toda la ciudad, incluso afectando la casa del gobernador, y la toma del castillo del muelle nuevo, Landgrave invoca a la rendición en el plazo de una hora.Salinas contesta que en ese plazo era imposible, ya que debe reunirse con el resto de los oficiales distribuidos por los puestos de defensa de la plaza:
Excelentísimo Príncipe Hallándose Vuestra Excelencia, en la comprehenzion de ser esta una de las Plazas prinzipales de España que Su Magestad ( que Dios guarde ) el Sr.Rey Phelipe quinto puso a mi cargo, y concurríendo en ella los Maiores del Campo, Sargentos maíores y otros Cauos a este tenor Como, tambien esta Ciudad, quienes deven ser Noticiosos de qualquiera Resoluzion que se hubiere de tomar y estos hallarse ocupados en diferentes puestos, es preciso juntarlos tiempo y no siendo capaz el de media ora que señala Vuestra Excelenzia, deuo considerar que tendrá presente V. E. estos motivos para que lo pueda dilatarlo hasta mañana por la mañana, Cuia respuesta remitiré a V. E. a las ocho que es cuanto puedo decir a V. E. en esta ocurrenzia que como en todas deseo que nuestro Dios guarde a V. E., los mil años que puede, Gibraltar y Agosto 3 de 1704. Excelentísimo Señor. Beso las manos de V. E. Su mas afecto Servidor. Diego de SalinasRooke recibie de Salinas una respuesta similar:
I received your Excellency’s kind letter in which you are pleased to honour me with very obliging g expressions. I am now to satisfy your Excellency touching its contents, which are that, if this garrison will surrender, I shall have honorouble capitulations and the town’s people treated with benignity and protection. In answer to which, I must inform your Excellency, that there must concur with me colonels, majors and the other officers, as likewise the government of the city, and these being employed in different posts, there wants some time more to call them together than what your Excellency offers me: which you being sensible of, I hope you will accept of the answer to-morrow morning at 8 o’clock, when it shall be sent. This is what I answered to the Prince of Darmstadt this afternoon and is as much as I can say at the present. I am always at your Excellency’s service, whom God prosper for many years. I kiss your Excellency´s hand your most humble servant Don Diego de Salina. Dated Gibraltar, August 3rd16.Salinas reune el Cabildo de la ciudad con los sargentos mayores, cabos y demás oficiales y determinan capitular ante los anglo-holandeses partidarios del sucesor a la Corona de España , el archiduque Carlos de Austria ante la grave situación en la que se encontraba la plaza. El 4 de Agosto, tras pactar unas capitulaciones que creen honrosas se capitula la plaza. Salinas; hace un relato de la caída de la ciudad al marqués de Villadarias, capitán general de Andalucía, en una carta enviada después de la capitulación:
Excmo Sr.
Bien sabe V.E. cuán repetidas veces he puesto en la consideración el estado á que estaba reducido esta plaza, por la total falta de guarnición, como por la de pertrechos, artillería, proviciones de boca y de guerra, y con motivo de los continuos pasajes de las armadas enemigas, continué estas mismas representaciones, así a V.E. como á S..M.( q.D.g. ),por manos del Sr. Marqués de Canales y Consejo de Guerra, y de resulta de todas estas representaciones, sólo se me dio la esperanza de que se procuraría dar estas providencias en la forma que lo permitiese la ocurrencia presente, sin haber podido conseguir por diferentes reconvenciones, que el Gobernador de Cádiz me enviase la recluta de don Sebastián de Oloris, que se halla de guarnición en aquella plaza, la que, y la de D. Diego de Leis, según noticia que tuve del Sr. Marqués de Canales, se habían mandado que viniesen aquí, y no habiendo en estos dos cuerpos que residen más que 56 hombres, de los cuales no había 30 de servicio; hice todas cuantas diligencias me habían sido posibles para juntar las milicias auxiliares y las de la ciudad, á cuyo fin despaché repetidas órdenes con todos los apremios que bastaron para poder abocar á esta plaza el número de 150 hombres y éstos de tan mala calidad que, así que llegaban empezaban a hacer fugas y sólo del vecindario de aquí pude juntar otros tantos. Hicieron el desembarco en la playa del río Guadarranque el número de 4.000 hombres, con poca diferencia, donde se hallaba la compañía de caballos de estas milicias, con pocos más de 30 caballos, y no pudiendo resistir el continuado fuego de la artillería, se vinieron retirando á la plaza con la pérdida de algunos, y los enemigos vinieron á ocupar las huertas de los molinos, cerrando el paso inmediatamente de mar á mar, para que no pudiesen introducirse socorros de gente ni víveres, cuyas tropas mandaba el príncipe de Armestadt, quien me envió un trompeta con una carta de amenazas, á que le respondí que defendería esta plaza hasta sacrificarme, sin que yo conociese otro Rey que á la Majestad de Phelipe V, nuestro rey y señor, de cuya resulta el día siguiente ejecutaron echar diferentes lanchas para quemar unos navichuelos franceses que se hallaban en frente de la Puerta de Tierra lo que ejecutaron aquella noche con el mayor de ellos, continuando el fuego á la entrada encubierta de dicha Puerta de Tierra y al muelle viejo, echando cantidad de bombas todo el espacio de la noche, y al día siguiente á las cuatro de la mañana se perfilaron las armadas haciendo frente á la plaza, hasta el Muelle Nuevo y á la misma hora empezaron los navíos a dar tales cargas de artillería y bombas que duraron hasta las dos de la tarde continuamente, en cuyo tiempo disparó 30.000 cañonazos, con poca diferencia, y con este gran fuego arruinaron el muelle nuevo desmontando los pocos cañones que había en él, abriendo asimismo brecha en la cortina del recinto inmediata á dicho castillo, por donde, habiéndose abocado gran cantidad de lanchas y echando su gente, se entraron y se apoderaron del castillo sin que la corta guarnición que llegaría hasta 60 hombres pudiese resistir, que viéndose perdidos, antes de cortarlos los enemigos se pusieron de esta parte, aunque pocos y maltratados se retiraron en la forma que les fue posible, y no la hubo para juntar alguna gente para ir á dar calor á la nuestra, pues aunque yo y mi sargento mayor solicitamos este refuerzo no se pudo conseguir por no haber gente ninguna y hallarse por esta parte cerca de 2.000 hombres con los estandartes ya puestos en el baluarte del Duque y éstos siguieron su marcha por la parte del Hacho por donde venían á entrarse en la playa, y como sabe V.E. está abierta por esta parte. A este tiempo cesó la batería y me mandaron dos trompetas, uno del General de la Armada Rosch, y otro del príncipe de Armestadt diciéndome ambos que si dentro de media hora no entregaba la plaza capitulando en este término, entrarían con todo el rigor que merecía tan gran resistencia, y por resolver este punto, viendo lo indefenso que me hallaba, respondí me diesen término hasta las ocho del día siguiente, para en este intermedio conferir el punto con los cabos militares y ciudad, y con sus dictámenes tomar la providencia que pareciese más del servicio de ambas Majestades, y habiéndolo ejecutado, convinieron todos que era preciso admitir la dicha capitulación para no exponerse á un exterminio, conocido la poca guarnición que había quedado, y el vecindario de este pueblo, que se hallaba en la confusión que se deja considerar, y las pocas milicias tan aterradas que abandonando las armas se escondieron en la sierra y en otras partes, lo que V.E. no extrañará de gentes de milicias que haya sobrevenido este contratiempo á vista de una tan grande desprevención, que con harto quebranto y ansia he solicitado su cobro desde que llegué á este gobierno, como el afán con el que concurrido en esta violenta operación para cuanto me ha sido posible acudir á las defensas como es notorio sin haber quedado recurso para dejar de capitular. Todo lo cual se servirá V. E. pasar á la Real noticia de S. M. en el ínterim que yo lo ejecuto, que es cuanto puedo decir á V. E. en esta ocurrencia, reservando las demás circunstancias que han precedido, para participárselas á V. E. en saliendo de aquí, si el estado en el que me han puesto me lo permitiere. Yo quedo siempre a la obediencia de V. E. deseoso de que Nuestro Señor guarde á V. E. los muchos años que puede. Gibraltar y 6 de Agosto de 1704.
La historiografía española, siguiendo a Salinas, pone el acento en dos puntos fundamentales: el mal estado de las defensas de la plaza y la falta de guarnición. En cuanto al primer punto, Correa de Franca, tan cercano en el espacio y en el tiempo a los acontecimientos, afirma que no le faltaban armas y municiones para resistir; y no se equivoca en esta afirmación. Que a Salinas no faltaban pertrechos es corroborado por el inventario que Hesse mandó hacer el 7 de agosto de 1704, muy poco después de haber sido ocupada la plaza: el recuento da un total de unas 110 piezas de artillería entre cañones, morteros, falconetes y culebrinas, de las cuales sólo se especifica que estuviesen desmontadas o fuera de servicio dos o tres piezas como mucho y en cuanto a las municiones ocurría lo mismo: los almacenes tenían pólvora, balas, granadas, todo cuanto es necesario para el arte de la guerra
Los ingleses pensaban lo mismo:
We found the town well supplied with ammunition, and extremely strong, with an hundred guns mounted, all facing the sea and the two narrow passes to the land and it was the opinion of several officers who have seen the works that fifty men might have defended them against thousands19
Esto contradiría el primer punto de la tesis oficial de la historiografía española que afirma que la plaza estaba bien sin artillería o bien parte de ella inservible. De hecho, la plaza respondió desde el primer día al cañoneo aliado y las piezas de la plaza abrieron fuego sobre la flota:
When Admiral Byng anchored, the town fired, and the shot went over them, but the main-mast of his ship was wounded20.Incluso desde la ermita de Europa, en la que había dos cañones de bronce, se disparó a los barcos ingleses y holandeses:
…And here are two small brass cannon planted to answer the salutes, which made bold to treat us a little more freely with shot at our coming into the Bay; but they did not kiss our ships.
Las andanadas desde la ciudad tuvieron poco resultado ya que hizo nulo efecto en los aliados. Por lo tanto la causa de la ineficaz respuesta artillera pudo deberse a la escasez de artilleros o a su inexperiencia antes que a la falta de cañones o a su mal estado.
En segundo lugar, se habla de la falta de guarnición de la plaza. La cifra de hombres oscila según el autor pero los españoles indican hacia unos cien hombres máximo; los autores ingleses señalan también una cifra similar excepto Kamen que da como cifra de la guarnición 32 compañías con un total de 431 hombres23. El número exacto es difícil de averigüar: Salinas escribe que había pedido refuerzos al marqués de Canales y al Consejo de Guerra pero que había sido en vano. A pesar de ello sabemos que a finales de 1703 ó principios de 1704 Villadarias había enviado a la ciudad para reforzarla al maestre de campo del Tercio de los Verdes viejos don Diego Dávila con la mitad del Tercio de Jaén y parte del Tercio de Murcia, gesto que mereció una carta de agradecimiento del gobernador y del cabildo de la plaza a Su Majestad. Desde 1698, según ordenanzas de Carlos II, un tercio contaba con 12 compañías y cada una con 32 soldados; si había llegado la mitad del tercio de Jaén esto seria unos 192 hombres y un número indeterminado de compañías del tercio de Murcia, probablemente cuatro, serían unos 128 hombres, es decir, en total habría unos 320 soldados. La cifra es aproximada, puesto que la organización de los tercios era caótica y los efectivos, en muchos casos, imaginarios; ésta podría ser mucho más reducida si las plazas de la compañía no estuvieran completas: quizás, si considerásemos que las compañías no estaban completas sino a la mitad de sus efectivos la cifra se reduciría a 160 hombres. Y si, como Correa de Franca afirma, parte de los tercios de Murcia y Jaén fue retirada de la plaza para reforzar el frente extremeño, la cifra, en el momento del ataque angloholandés, sería aún más pequeña ya que sólo quedaron cinco compañías,160 hombres máximo u 80 como mínimo. Así que es difícil calcular el número exacto de soldados regulares. Por otro lado, la guarnición del castillo era de 70 hombres y 6 artilleros. Aparte de estos soldados regulares, había reclutado Salinas unos 150 hombres de las milicias y número similar de vecinos de la ciudad. Correa dice que poco antes del ataque Salinas entró en la plaza con varias compañías de milicias de los lugares vecinos y del propio Gibraltar25.
Por lo tanto, los que defendían Gibraltar, entre regulares, milicias y vecinos seria, como máximo,620 hombres, las milicias abandonaron sus puestos a las primeras salvas de artillería, esto dejaría a los defensores en unos 470 hombres. Este número de tropas resultante no era muy diferente del que hubo habitualmente en el último cuarto de siglo: en 1677 había de guarnición en la plaza 500 hombres de infantería y 50 caballos y en 1693, la cifra, aunque había bajado ligeramente, se mantenía relativamente estable, existiendo unos 412 efectivos26.
(El capitán de las milicias urbanas de Gibraltar era Francisco de Arcos Mendiola y aparece otorgando testamento a finales de julio de 1704; al menos una de ellas debía de provenir de Jimena ya que el capitán de sus milicias, Pedro Antonio de Atensia, está en Gibraltar el mismo día 1 de agosto.)
Así pues la causa de la rendición hay que buscarla probablemente en la actuación de la población civil durante el sitio. Las fuentes inglesas más cercanas en el tiempo coinciden en señalar que la captura de las mujeres, niños y demás gente inútil fue fundamental para que Salinas se rindiese tan pronto y sin haber presentado una fuerte resistencia, tal y como se esperaba de un soldado veterano de las guerras de Flandes y de Cataluña. El episodio de las mujeres es confuso y no está bien explicado: en primer lugar, ¿ cómo el gobernador permitió salir a las mujeres y demás gente inútil hacia los Tarfes y la punta de Europa cuando era fácil que los aliados los aislasen si desembarcaran en la zona de las Arenas Coloradas como había sido habitual en todos los invasores? Y en segundo, ¿ no era más lógico que los gibraltareños se refugiasen en las cuevas del monte o en la sierra ( como hicieron las milicias urbanas en cuanto vieron que la situación iba en serio) donde difícilmente podrían ser apresados por los invasores? Es probable que los habitantes pensaran que el ataque era una repetición del bombardeo de 1693 y reaccionaran de la misma manera; pero era fácil darse cuenta de que el ataque era distinto simplemente al ver que el Landgrave había desembarcado dos o tres mil hombres en la playa de Guadarranque, según Salinas, que avanzaron hacia los molinos con el objeto de cortar la comunicación por tierra de la ciudad. Sea como fuere las fuentes inglesas más cercanas a la toma coinciden en que las mujeres estaban en la capilla de Europa. Thomas Pocock, capellán de la nave Ranelagh, que fue testigo presencial de los hechos y que nos dejó una crónica muy precisa de la toma, dice expresamente que cuando los ingleses desembarcaron en el muelle nuevo, la población, - varios cientos de habitantes, según él-, que llevaba dos días refugiada y sin provisiones en las ermitas de los Tarfes, se volvió a la ciudad por un estrecho camino pegado al Peñón; descubiertos por los ingleses, el capitán Whitaker ordenó hacer fuego sobre ellos y Pocock afirma que vio a varios civiles muertos27; esto hizo que se volvieran y fueran capturados por los ingleses. Las mujeres fueron recluidas en la ermita y más tarde, en la mañana del 4 de agosto, llevadas bajo custodia a las puertas de la ciudad para que fueran molestadas por la marinería.
In the morning the Admiral conducted the ladys and others ( that had been in the south chapel for two days without provision) to the gates of the town, to prevent their being insulted or abused by the seamen28.
En la obra de John Dennis, Gibraltar: or the Spanish Adventure, escrita a fines de 1705 y por lo tanto también muy próxima a los hechos, Wilmot y Vincent, dos coroneles británicos, ven cómo las mujeres de Gibraltar y de sus inmediaciones acuden a la capilla para implorar la protección de la virgen cuando tiene lugar el ataque de la flota aliada29 y Josiah Burchett, que escribe apenas dieciséis años después de los hechos, añade que las mujeres estaban en la iglesia porque era domingo:
It being Sunday, all the Women were at their Devotion in a little Chapel about four Miles distant from the Town, so that our Men were between them and their Husbands,
27 About ½ an hour after the castle blew, several hundreds of the inhabitants that retired to the south were returning into the town along a narrow way on the side of the Rock, upon which Captain Jumper and Hicks fired smartly among them from their ships, and I saw several killed en Laughton, J. K., ibidem which was a very great Inducement to the Citizens to oblige the Governor to capitulate30Por último, el testimonio del ingeniero inglés Skinner, citado por Sáez31, va en la misma dirección; reconoce que si no hubiere sido por el hecho de que las mujeres estaban en poder de los ingleses, el gobernador no hubiese capitulado tan pronto.
Esto en cuanto a las fuentes inglesas más cercanas. La fuente española más cercana a los acontecimientos es Correa da Franca, como hemos señalado anteriormente, y éste nos dice que “la gente inútil se retiró a las ermitas de Nuestra Señora de Europa, Remedios y San Iuan, todas tres fuera de la plaza, inmediatas al muelle nuevo”. Por lo tanto añade el detalle de que no se refugiaron sólo en la ermita de Europa sino también en las otras ermitas de los Tarfes y aclara “que muchas de las gentes inútiles recogidas en las ermitas pudieron retirarse a la ciudad por su buena diligencia; las demás quedaron cortadas y con imposivilidad de hacer lo mismo”. Que los habitantes intentaron volver cuando vieron a los ingleses desembarcar, como escribe Correa, es confirmado por Pocock: después de que el castillo del muelle nuevo explotara, unos cientos de habitantes que se habían retirado hacia el sur se volvieron hacia la ciudad, al mismo tiempo que los capitanes Jumper y Hicks disparaban sobre ellos desde sus barcos. Así pues, entre los civiles y la plaza se interpusieron las tropas inglesas.Es claro y constante para los primeros autores que la población civil jugó un papel importante en la toma de la ciudad y en la decisión del gobernador de rendirse tan pronto. Las presiones de los ciudadanos que veían cómo sus mujeres e hijos estaban en manos de herejes debieron de pesar en el ánimo del gobernador. Y no sólo tuvieron influencia en la rendición sino en la posterior decisión de abandonar en masa la ciudad. Pocock señala que los sacerdotes de la población convencieron y azuzaron a la población para salir de la plaza en la idea de que el ejército francés vendría muy pronto para recobrar Gibraltar y el abandono sería momentáneo:
All the inhabitants except 7 or 8 families went out of the town with their effects; for the priests had possessed them with an opinion that the French would come in few days and retake the town.Tras la salida de la guarnición y de la población, el gobernador y parte de los gibraltareños se unieron a las tropas del marqués de Villadarias que sitiaron la ciudad; los exiliados gibraltareños se unieron a la compañía de Arcos de la Frontera. Parece que hubo discrepancias entre Villadarias y Salinas en el modo de enfocar el.sitio de la ciudad; aún así debió de participar en la campaña hasta el levantamiento del sitio, ya que aparece como testigo de Martín de Munive en diciembre de 1705 intitulándose Sargento General de Batalla y atestiguando que Munive había sido tenedor y mayordomo de la artillería en la plaza y que se había comportado valientemente en su defensa y en su posterior asedio. La siguiente noticia que tenemos de Salinas nos lo presenta en julio de 1706 todavía en el Campo de Gibraltar, ya que solicita autorización al cabildo gibraltareño para cortar madera en los montes de la ciudad con destino a Ceuta, sitiada entonces por Muley Ismail. Después de esta noticia, Salinas desaparece de la historia del Campo de Gibraltar.
TRAICIÓN
La opinión de Salinas como buen soldado fue general. La oficialidad que sirvió en la campaña catalana, el Marqués de Leganés, general de la caballería, don Juan de la Capela, comisario general del Trozo del Rosellón, don Francisco de Velasco, teniente general de la Caballería y el maestre de campo Barón de Lierberger, certificaron que se había comportado bravamente en toda ocasión y en todo lugar donde había servido: tanto en Galicia como Flandes o Cataluña; aún más, el Duque de San Germán y el Marqués de San Martín le recomendaron vivamente al rey, ponderando su valor. Álvarez también recoge esta opinión cuando afirma que estuvo en “la defensa de Barcelona contra el Francés, que la cercó y la tomó el mismo año. Siendo uno de los que allí más trabajaron”. Y el conde de la Corzana decía de él que en el sitio de Barcelona “asistió con puntualidad. Es cabo de buen celo y de punto”, aunque su opinión sobre Salinas no era muy positiva ya que la parecía persona de no mucha actividad y que por sus achaques deseaba un empleo de conveniencia. Ocupó cargos de gobernador en ciudades estratégicas como Gerona y Gibraltar, lo cual indica que la Corona tenía confianza en su capacidad como militar. Sin embargo, el juicio sobre su actuación en la defensa de la plaza fue dispar. La pérdida de una plaza tan importante para la monarquía española levantó críticas en la corte aunque Felipe V parece que no se lo tuvo en demasiada cuenta. Correa de Franca, la fuente española más cercana a los hechos, no tiene buena opinión de la actuación de Salinas ante el asalto aliado:
El pobre governador, no saviendo ya qué hacerse ni a quién volver la cara, sin tener brecha avierta ni haver perdido más que tres o cuatro soldados y otros tantos entre niños y mugeres, sobrándole víveres y municiones , falto de consejo, embió a Baltasar de Guzmán, cavallero ciudadano, y al maestre de campo don Diego de Ábila, a conferenciar con el príncipe Darmestad No fue la única opinión negativa. Álvarez recoge que algunos en la corte pensaban que había cometido traición entregando la plaza. Pero terminó imponiéndose la idea de que la resistencia había sido imposible y su actuación fue disculpada. Quizás la situación podía haberse prolongado si el gobernador hubiese planteado una fuerte defensa de la Puerta Nueva y hubiese alargado la resistencia lo suficiente como para recibir refuerzos, aunque esto es, simplemente, ciencia-ficción.
Por esas ironías que tiene la historia, todas estas virtudes y defectos de Salinas como militar eran conocidas por el Landgrave: Hesse, con el que se enfrentaría Salinas en 1704, fue el general de la caballería en el sitio de Barcelona y el que sustituyó al Conde de la Corzana, que luego se pasaría al bando del Austria, como virrey de Cataluña. Ambos debieron de conocerse y aún tratarse en Barcelona, al menos en los consejos de guerra celebrados durante el sitio, y probablemente participar en acciones conjuntas de la caballería española durante la campaña: ¿recordaba Hesse la actitud de Salinas durante el sitio de Barcelona y su propensión a rendirse? Puede que el conocimiento psicológico de los jefes militares (el maestre don Diego Dávila también había servido bajo sus órdenes) ayudara a Hesse en el planteamiento de su estrategia, quién sabe.
EL OLVIDO Y LA MUERTE
Villaescusa de Haro se encuentra en la provincia de Cuenca. Era entonces una encomienda, como nos recuerdan sus vecinos, “realenga del territorio de Cavallería de Santiago y de tiempo inmemorial a esta parte siempre ha sido de dho territorio, lo que saven por haverselo oido decir a sus maiores y anzianos”.39 Fue a esta encomienda, que a principios del siglo XVIII era un pequeño lugar con unos trescientos vecinos más o menos, a donde Felipe V destinó a Gómez de Salinas:
El año de 1706 por el mes de octubre le hizo Su Majestad merced de la Encomienda de Villaescusa de Haro, en que se prueba que este caballero no hizo traición en entregar aquella plaza, como ligeramente creen algunos, pues S. M. se dio por bien servido de él, y le premió.
Su nombramiento como gobernador fue publicado en la Gazeta de Madrid en noviembre de ese mismo año:
Su Majestad (Dios le guarde) ha conferido en esta forma las encomiendas siguientes... La de Villaescusa de Aro en la misma orden, á Don Diego de Salinas, que fue Governador de la Plaza de Gibraltar
La encomienda de Villaescusa, por mucho que Álvarez y Baena lo afirmara, parecía más bien un destierro encubierto antes que un premio. Salinas, un sargento general de batalla que había gobernado plazas tan importantes para la monarquía como Gerona y Gibraltar, recibía como premio la encomienda de un lugarejo de Cuenca, en medio de la meseta. Allí debió de permanecer hasta que sintió que la vida se le acababa. Testó el comendador don Diego el 6 de febrero de 1719 ante el escribano Manuel López de Palacios, nombrando como heredera de todos sus bienes a su hermana Francisca, profesa a la sazón en el convento madrileño de la Concepción Jerónima. Poco después de hacer testamento, murió en Madrid, el 27 de noviembre de 1720 y fue enterrado de secreto en el mencionado convento de la Concepción. Su partida de difuntos está en la parroquia de San Martín, en Madrid42. Su cuerpo estuvo en el convento hasta que éste fue derribado en el año de 1890 para abrir la calle Duque de Rivas; los sepulcros fueron trasladados a la Casa y Torre de los Lujanes donde debe de reposar su cuerpo mortal.
El resto fue la declaración del "almirante" Rooke de Gibraltar como territorio Inglés, en un acto claro de pirateria internacional, para lo cual mandó a sus soldados hacia donde ondeaba la nueva bandera del Austria ,arrió la bandera y el estandarte del bando anglo-holandés del Archiduque Carlos de Austria, argumento que se habia utilizado asta entonces para entrar en la plaza de Gibraltar, e invocó con tres zarandeos de la bandera inglesa su posesión como nuevo territorio Ingles en nombre de la Reyna Ana y no del Archiduque Carlos.
EL ROBO SE HABIA CONSUMADO
EL TRATADO DE UTRECH DE 1713 SOLO SERIA LA FALSIFICACIÓN ILEGAL DE UN ROBO , DONDE ESPAÑA COMO PAIS SOBERANO NI SIQUIERA ESTUVO PRESENTE.
FUENTE:http://mancomunidadcg.org/IECG/doc/revistas/06_38_JMLAZARO.pdf
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